娃娃鱼,学名大鲵,是我国体型最大的两栖类动物,而不应将其归属于鱼类。因其叫声颇似婴儿啼哭而被人们称为娃娃鱼。大鲵有四条又短又胖的腿,前腿为四指,后腿为五趾。其前腿和脚指胖乎乎的,与婴儿手臂也很相似。整体外形有点像壁虎。野生的娃娃鱼以鱼、虾、蟹、蛙和水生昆虫为食,但它又不善于追捕,只好“守株待兔”:先隐蔽好自己,待“猎物”出现时搞“突然袭击”。只要到了它口中,就很难逃脱。它的牙齿虽然又尖又密,但却不能咀嚼,所有食物都是囫囵吞到胃中后再进行消化,所以消化时间较长。
据说,娃娃鱼特别耐饥。即使两三年不吃东西也不会饿死。因为它平时活动较少,甚至很长时间也不动一下,所以体力消耗较小。有了充足食物,它也会“暴饮暴食”,体重也会因此增加很多。到了“非常时期”,它们甚至会“同类相残”,以自己的卵充饥。这虽然有些“残暴”,但也不失为一种延续生命的“举措”。娃娃鱼还是两栖类动物中的“寿星”:在人工饲养的“优越条件”下,可以活到130岁。