文竹是百合科天门冬属的植物，从品种上看分为：矮文竹、大文竹和细叶文竹。文竹，顾名思义，它具文雅高贵的气质。这位高雅的淑女老家在遥远的南非。别看它斯文小巧，绰号别名可真不少：云片松、刺天冬、芦笋水草……也许还有许多钟爱者对它的匿称。它的茎杆具有攀缘性，色泽周年碧绿，远远望去，层层绿叶，似松非松，却有松之秀挺；似竹非竹，却有竹之清雅。它那稳重大方而又自然俊秀的外形给你以发人幽思的感觉。
人们常误认为文竹是观叶植物。从科学角度分析，文竹应属观茎植物。我们看到的所谓的叶实际上是它的叶状枝，这些叶状枝水平伸展着，犹如绒绒的羽毛，又似参差的锯齿。嫩绿清新，状似浮云，乍一看，还以为枝杆伸上了天空，被翠云所环绕。
竹子一般很少开花，所以有些人认为文竹也不开花。其实，只要培养得妥当、科学，年纪较大的文竹照样也能年年绽放花朵。虽然那白绿色的扣子大小的花朵没有月季那样灿烂的笑脸，没有茉莉那样四溢的芳香，但花后结出的清翠欲滴、宛若翡翠般黑亮的浆果，却是新生命的摇篮。
文竹不仅用于观赏，还有极高的药用价值。挖取它那白嫩粗壮的肉质根，洗却上面的尘土污垢，晒干备用或趁新鲜即用。叶状枝随用随采，均有止咳润肺，凉血解毒之功效。
将文竹点缀于茶几案头，那青绿的叶状枝垂着几颗晶莹的水珠，是多么生气盎然。绿绿的，纤细的，好似春笋般的新芽钻出土壤，带着那么一点稚嫩；带着那么一点童趣；带着那么一点希望，闭目遐想该是何等的惬意。
人们常用高雅、优雅、文雅、清雅、淡雅等美好的形容词来修饰文竹，确是名副其实。