作为中国独特的传统书写、绘画必备的文具用品与载体，文房四宝（笔、墨、纸、砚）如今已由文房的用品用具，升华为既有实用价值，又有欣赏和收藏价值的艺术品，使得许多中外旅行者，将其视作留念、珍藏或馈赠的佳品
笔：
专指毛笔，选用具有锋颖、弹性的动物毛发制成。按原材料可分为羊毫、狼毫、紫毫、兼毫等品种。
羊毫笔：选用1-2岁公山羊的羊毛制作。羊毫质地柔软，有弹力，经久耐用，称之为软毫。以浙江、江苏一带出产的山羊毛质量为上乘。
狼毫笔：选用黄鼠狼的尾毛制作。狼毫性刚健、有弹性，称之为硬毫，主要产自北京市和辽宁省沈阳市等。
紫毫笔：选用山兔毛制作，属硬毫类。以安徽、浙江一带产的山兔毛质量为佳。
兼毫笔：选用两种以上的动物毛发制作，多采用石獾毛与羊毫、紫毫与羊毫按比例配方精制而成，具有刚柔相济的特点。例如：7紫3羊、5紫5羊、大白云等。
名牌毛笔：中国文房四宝协会推荐的中国名笔有：浙江省湖州市善琏湖笔厂产的双羊牌湖笔、湖州千金牌湖笔、练市金塔牌湖笔、上海老周虎臣笔厂产的虎牌毛笔、杭州艺兰图牌毛笔、江西文港邹氏农耕牌毛笔、扬州江都龙泉牌国画笔、苏州金鼎牌毛笔、北京武京生牌毛笔、安徽泾县山兔牌宣笔、北京兴方元狼毫笔。
墨：
专指书法、绘画用的书画墨。按原材料可分为油烟墨、松烟墨、色素炭黑墨等。
墨主要采用桐油等植物油熏炼成的油烟，用松木熏炼成的松烟，用天然气或煤焦油熏炼成的色素炭黑等，与动物胶混合，再添加香料、中草药、防腐剂等，经多道工序精制而成。
最著名的是徽墨，其特点是“点墨如漆、万载存真”。主要产自安徽省的歙县、绩溪县、黄山市屯溪区、旌德县及上海市等地。
名墨五大家：李廷珪牌徽墨、胡开文牌徽墨、绩溪良才徽墨、上海曹素功牌徽墨及北京一得阁牌墨汁。
纸：
专指宣纸和书画纸。
宣纸：采用产自安徽宣城泾县及周边地区的青檀树皮与沙田稻草为原料，按照严密的传统手工艺制作而成。其特点是质地柔韧、洁白细腻、百折不损、不蛀不腐，具有千年寿纸之美誉。
宣纸名牌：有红星牌、曹光华牌、汪六吉牌、汪同和牌、金星牌、双鹿牌、曹氏牌、红叶牌、明星牌、千年古宣牌等。
书画纸：采用产自中国各地的青檀树皮、桑树皮、楮皮、水竹、三桠树皮等与龙须草以及藤、麻类植物为原料，采用传统手工技艺制作而成。亦称仿宣纸。
书画纸名牌：有广西都安龙凤牌书画纸、河北迁安令支牌高丽纸、浙江龙游寿牌书画纸、四川夹江县竹纸，还有产自安徽省泾县境内的书画纸、福建毛边纸和竹纸、云南腾冲仿宣纸、浙江温州桑皮纸、浙江富阳竹纸、山东临朐托裱书画纸、湖南浏阳贡纸等。
砚：
地球上的岩石根据成因可分为火成岩、水成岩、变质岩3大类，其中只有水成岩（也叫沉积岩）或水成岩经轻微变质后，同时具备细、腻、润特点方可制砚。细而不损毫，腻而能发墨，润而贮水不枯，颇具欣赏与收藏价值。
名砚品牌：端砚（广东）、歙砚（安徽）、洮砚（甘肃）、澄泥砚（山西）自古被誉为4大名砚。此外还有松花砚（吉林）、徐公砚（山东）、红丝砚（山东）、苴却砚（四川）、易水砚（河北）、思州砚（贵州）、天坛砚（河南）等。
端砚：产自“中国砚都”广东省肇庆市，因该市古称端州，故名端砚。它分为紫端和绿端两种，石质细腻、娇嫩、滋润、致密坚实，有的端砚石中还有石眼、火捺、冰纹等优美的石品花纹。
歙砚：因产于安徽省古歙州而得名，又因其优质砚石出自今江西省婺源县龙尾山，故又称“龙尾砚”。歙砚石质坚韧、晶莹、细润、纹理致密。
洮砚：又称洮河砚，产于甘肃省卓尼县、岷县、临洮的交界之地。质细坚密、碧绿如玉、磨而不磷。
澄泥砚：属泥质陶砚，采用黄河流域的淤泥黏土为原料烧制而成。以山西新绛县绛州牌澄泥砚和山西五台定襄河边镇出产的为最佳，其次是山西晋城、山东拓沟、河南洛阳等地出产的。
选购时应注意什么：
来中国旅行者，用文房四宝作为留念品或馈赠品，是一个很好的选择。选购时首先要看品牌，建议购买名优产品。再有，要去正规文房四宝店购买，并妥善保存发票。
选购毛笔：注重圆、尖、齐、健4个字，即笔毫要圆，笔锋要尖，笔毛要排列整齐，劲健有弹力。
选购墨：选表面细腻、乌黑发亮、放在手上有沉重感。色泽发灰的墨档次低、质量差，多为学生用墨，不宜选做馈赠礼品。
选购宣纸和书画纸：选纸张平整、洁白、薄厚均匀、声音绵柔的。听其声“哗哗”作响者质量较差。
选购砚：首先要看石质是否达到细、腻、润的要求，然后再看造型、雕工、包装。
保存时应注意什么：
毛笔的保存方法：毛笔用毕，用清水洗净，悬挂或放在干燥之处。在盒内保存，为防虫蛀，可放少许樟脑。
墨的保存方法：放入墨盒中，储于避光之处，保持适宜的温、湿度。
纸的保存方法：防潮、防蛀，可放一些樟脑，用防潮纸包紧，置于书柜上层。
砚的保存方法：如果放置于窗前案头，应避免阳光直射。作为收藏的珍贵砚台，应放入砚匣内，置于避光之处，隔一段时间在砚堂、砚池内注入适量清水放置数小时，待砚石充分吸收水分后，晾干保存，使砚石保持温润状态。